Слово «косметика» от греческого «cosmet» - означает искусство украшать (украшаться). Первые археологические доказательства использования косметики находили в Египте около 3500 до н.э. Древние греки и римляне также пользовались косметикой. Римляне и древние египтяне делали косметику, содержащую ядовитую ртуть. В библейской книге Esther (Эстер) описываются различные процедуры по уходу с помощью косметики. В Западный мир появление косметики произошло в средневековье и разрешалось использование только в высших классах, но позже и это разрешение было запрещено Церковью.

В истории запада использование косметики было запрещено на короткий момент времени. Например, в 1800-х годах, макияж был использован проститутками. Начиная с XVI века Франция играет ведущую роль в изготовлении и применении всевозможных косметических средств по уходу за лицом и телом. Рецепты приготовления косметики хранились в самом строгом секрете и передавались по наследству от поколения к поколению.